くすりのキリン堂

昨日の初恋話の後編でございます。

それからどうなったの？
と思ってるアナタ、
まあそうあせらないで私の話を聞いてくださいな。

ガキの頃の彼は、
屋根や木に上るのが好きなヤンチャな男の子でした。
散々一緒に怖い目に会いましたね。

おばちゃん（彼のお母さん）や、うちのお祖母ちゃんにも、
よく叱られました。

そして海賊ごっこや忍者ごっこも好きで、
私はカタキ役になって切らて死ぬ役が多く、
でも二人しかいないので、
幽霊になって復活させられたりしてました。

ところが再開した彼は、
とっても優しかったのです。
ビックリ。

その頃に流行っていたラジオの面白い番組を教えてくれたり、
手紙をくれたり、
一足先に高校に入学した時は、
学園祭に呼んでくれて、いろいろ案内してくれました。

私が追いかけるように同じ高校を受験すると言ったら、
自分の問題集をくれて励ましてくれたし、
合格発表の日には見に来てくれて、
オメデトウを言ってくれました。

それからも、
学校の先生の特徴を教えてくれたり、
参考書をくれたり、
修学旅行に行ったらお土産を買って来てくれたり、

何かと気を配ってくれたのです。

ギターを弾いてくれたり、
荒井由美って新人いいよ、と教えてくれたのも
彼でありました。

でもね、本当に本当に優しくしてもらいながら、
これは恋愛じゃないなあと、それも感じておりました。

本当に彼が大好きだったので、
その気持ちというのは不思議にわかるものです。

ある日、学校で彼とおしゃべりしていた時、
通りかかった彼の友達が唐突に聞きました。

「オタクら、どういう関係？」

いきなり核心かよーーーー！！！！！！
私の心臓は、ドキドキどころか、いきなりバックンバックン！！

その頃にはもう、恋愛対象にされてないことは
重々承知していたので、
そんなこと、頼むから聞かないで欲しかった。

「付き合ようるんじゃ。」
なんて言うことは２００％ないとして、
果たして彼は何と答えるのか？

「う～ん、妹みたいなもん。」
と、誤魔化すのかな。

そう考えていたのですが、
彼の答はこうでした。

「親類みたいなもん。」

し・・しんるい・・・・・・・・。
きっとそれが、彼の正直な気持ちだったのだと思います。

告白したわけでも、ふられたわけでもないのだけれど、
それは辛い言葉でした。

その後も、
ずっと彼は優しくて、
浪人したときには自分が使った参考書をくれたり、
京都まで会いに来てくれたり、
（大学が東京だったので、途中でちょっと降りただけだが）
お好み焼をおごってくれたり、

お正月に着物を着ていったら、
「着物を着たときは、
　腕時計は外しんさい。」
と教えてくれたり、

色んな優しさを私にくれ続けました。

でも、恋心だけはくれませんでした。

中島みゆきの「幸せ芝居」って歌、知ってますか？
あの歌詞を聞くと、
あの頃の小さな私を思い出します。

彼にわがままばかり言って困らせて、
好かれるわけなかったのですが、
そうせずにはいられなかった。

不器用な片想い。

しかしながら、
今となっては懐かしいエピソードの数々が
私の宝物になっています。

今でもたまに会うことがあるのですが、
その時は、心がほんのり桃色に染まる気がします。